上原浩治（うえはら こうじ）
| 読売ジャイアンツ投手。1975年4月3日生、大阪府出身。大阪体育大学卒業。 |
小学校入学後、父親がコーチをしていた少年野球チーム「寝屋川アスナローズ」に入団して本格的に野球を始める。子供の頃からコントロールが良く、ピッチャーを任されていたが、進学した中学校には野球部がなかったため、陸上部に入部。三段跳びや幅跳びに取り組みながらも、日曜日になるとアスナローズで野球に打ち込んだ。
卒業後、東海大学付属仰星高校に進学し野球部に入部したものの上下関係になじめず、練習に熱が入らなくて野球をやめることも考えたが、3年生になって上級生がいなくなると再び野球が楽しくなり、それまでの外野手からピッチャーに転向。しかしエースの建山義紀(現・北海道日本ハム投手)がいたため目立った活躍はできず、高校時代は全くの無名選手のまま終わった。なおラグビー選手の大畑大介も同校の同級生。
大阪体育大学を受験したが失敗、浪人生となって予備校通いの日々を送る。その間は週に一度の草野球程度しかできなかったため、スポーツジムに通ってウェイトトレーニングに励み、冬場には工事現場で警備員のアルバイトも行った。なお先行きが見えず、悩み続けた19歳当時の辛い記憶を忘れないため、プロ入り時に背番号を19にしたと言う。
翌95年に晴れて大阪体育大学に進学すると、入学直後の6月の大学選手権でドラフト候補の東北福祉大・門倉健(現・巨人)と投げ合っていきなりプロのスカウトから注目され、以降エースとして阪神大学リーグで活躍。1試合21奪三振、通算36勝などのリーグ新記録を樹立し、ノーヒットノーランも達成。3年生の時には全日本に選ばれ、インターコンチネンタルカップでは当時151連勝中のキューバ相手に勝ち星を挙げて連勝をストップさせた。なお大学時代には中学・高校の体育教員免許も取得している
98年のドラフト会議で巨人を逆指名してドラフト1位で入団。 1年目の99年シーズンは15連勝を含む20勝(4敗)を挙げて最多勝、最優秀防御率、最多奪三振、沢村賞、新人王などタイトルを総なめにしたほか、『雑草魂』で流行語大賞も受賞した。
以降巨人のエースとしてはもちろん日本代表でも活躍しアテネ五輪の銅メダル獲得やWBCでの優勝に貢献。04年には元モデルの美穂夫人と結婚した。
07年のシーズンは抑え投手を務め、球団新記録となる32セーブを挙げる。08年シーズンは先発に復帰するも調子が上がらずリリーフに回ったが、国際大会無敗の勝負強さなどを買われて北京五輪代表に選出。
北京オリンピックでは2試合に登板。いずれも無失点に抑え、国際大会の無敗記録を25試合に伸ばしたが、チームは3位決定戦で敗れてメダル獲得ならず。今大会を最後に日本代表から引退することを表明した。
関連項目：北京オリンピック特集>選手名鑑>過去のメダリスト
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