土田和歌子（つちだ わかこ）
プロ車椅子アスリート：株式会社ヒューマントラスト所属。
1974年10月15日生、東京都出身。都立清瀬東高校卒業。 |
子供の頃から活発で小学生時代は強豪チームでバスケットボールに打ち込み、高校進学後はアルバイトに精を出していたが高校2年の時、友達の運転でドライブ中に事故に遭い脊髄を損傷、車椅子生活となった。
リハビリで車椅子スポーツと出合い、退院後は陸上競技に取り組んでいたが、長野冬季パラリンピックに向けて開かれた講習会に参加して日本で最初にアイススレッジスピードレースを始めると、3ヶ月後に出場したリレハンメル冬季パラリンピックで入賞。その後はアイススレッジと陸上両方に取り組み、96年に大分国際車いすマラソンハーフで優勝。98年の長野パラリンピックではアイススレッジスピードレース1000m・1500mで金、100m・500mで銀と計4つのメダルを獲得、1500mでは世界記録を更新した。
長野後は陸上に専念し2000年のシドニーオリンピックでは公開競技として行われた車いす女子800mで銀メダルを獲得。シドニーパラリンピックでは車いすマラソンで銅メダルを獲得して日本人初の夏冬パラリンピックメダリストになると、01年の大分国際車いすマラソンでは世界新記録で優勝。04年には5000mで世界新記録を樹立し、同年のアテネパラリンピックではマラソンで銅、5000mでは金メダルを獲得して日本人初の夏冬パラリンピック金メダリストとなった。
07年のボストンマラソンで日本女子初の優勝を果たすと翌年には2連覇を達成。08年の東京マラソンは車いす女子は一人だけの出場だったが完走して優勝した。
なお事故後高校に復学して1年遅れで卒業。その後は障害者スポーツセンターでのアルバイト、東京都教育庁職員を経て01年2月にS.H.I(セイコ・ハシモト・インターナショナルコーポレーション)所属のプロ選手となる。05年には結婚し、06年に長男を出産した。06年11月からはヒューマントラストに所属している。
08年5月、北京パラリンピック代表に決定、5000mとマラソンの2冠を目指す。
関連項目：北京パラリンピック特集>選手名鑑>過去の出場選手
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