水前寺清子(すいぜんじ きよこ)
| 歌手。1945年、熊本県出身。本名 疋田民子(ひきた たみこ)。旧姓 林田。 |
家業の化粧品店「ゑびす屋」が繁盛していたため当時としては珍しい裕福な家庭で育つ。子供の頃から大の歌好きで暇さえあれば当時流行していた歌謡曲を唄い、小学生の頃から数々ののど自慢大会にも出場、抜群の歌唱力で「のど自慢荒らし」と呼ばれた。父親が熱心だったため小学5年からは作曲家・滝本泰三のもとで歌唱レッスンを受けた。 小学6年の時に父親が事業に失敗したため夜逃げ同然で上京。中学時代はビクター音楽学院に通いレッスンに励む一方、家では内職を手伝った。
61年に「コロムビア全国歌謡コンクール」に出場。全国大会で2位になり作詞家・星野哲郎の目に留まりコロムビアレコードの研究生となった。 64年、クラウンレコードに移籍し【
涙を抱いた渡り鳥 】 でデビュー。なお芸名・水前寺清子は故郷・熊本の名物、水前寺公園と加藤清正にあやかり名付けられた。【 涙を抱いた渡り鳥
】は大ヒットし翌65年にNHK紅白歌合戦に初出場。その後も【
いっぽんどっこの唄 】 、 【
三百六十五歩のマーチ 】 などのヒット曲に恵まれ人気歌手として活躍。
NHK紅白歌合戦では22回連続出場、4度の紅組司会と活躍し83年には紅組トリを務めた。 70年にはTBSドラマ【
ありがとう 】 に主演。【 ありがとう 】は大人気ドラマとなり、シリーズ化され最高視聴率56.3%を記録した。なお当初は歌手ゆえドラマ出演を固辞していたがプロデューサー・石井ふく子に熱烈に口説かれ、周囲の反対を押し切って出演した。 89年に元サックスプレーヤーで事務所社長の小松明(本名
疋田幸三)と結婚した。 活躍は演歌にとどまらずCMソング 【
CCレモン 】 や M.C.チータとして【
ブンブンビート阿波踊り! 】 もリリース。情報番組「ワイド!スクランブル」の司会も務めた。
2000年には熊本にケアハウス「水清庵」をオープンするなど幅広い活動を行っている。
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