村田亙（むらた わたる）

3人兄弟の三男として生まれ、6歳の時、兄が通っていた名門少年ラグビークラブ「草ヶ江ヤングラガーズ」 に入部してラグビーを始める。幼い頃は体が小さく学校では常にクラス1の低身長だったが持ち前の運動神経と負けん気の強さで激しいタックルを武器にフルバックとして活躍。
中学時代は身体の小ささからヤングラガーズではレギュラーになれなかったが、学校のラグビー部ではスクラムハーフとして活躍し、卒業後スポーツの名門・東福岡高校に進学。 入学当時身長が150cmほどしかなかったが、当時力をつけ始めていた同校ラグビー部で2年生からレギュラーになると、小さな身体を補って余りあるスピードと技術で同校初の花園(全国高校ラグビー大会)出場を果たし、高校日本代表候補にも選ばれた。なお小、中、高は低身長克服のため色々な伸長法を試し、反対に成長を妨げると言われる筋力トレーニングにはほとんど手を付けなかったという。
86年に専修大学に進学。入学後から本格的に身体作りに取り組み、3年生でスクラムハーフのレギュラーを獲得するとずば抜けたスピードで注目を集めるようになり、4年生の時にキャプテンとして関東大学リーグ戦で優勝した。
90年に東芝府中に入社。96年度から日本選手権3連覇を達成したが、99年にシーズン途中で東芝府中を退社してフランス2部リーグ、アビロン・バイヨンヌとプロ契約を結び、日本人初のプロラグビー選手となった。バイヨンヌでは中心選手として活躍し2シーズンで44試合に出場したが日本代表でのプレーのため、01年に帰国しヤマハ発動機に移籍。02年度の関西社会人リーグではヤマハの初優勝に貢献した。
日本代表としては90年に初選出され、91年4月に初キャップを獲得すると91、95、99年と3大会連続でワールドカップに出場。 03年のワールドカップ代表からは落選したが05年に37歳で日本代表に復帰し、最年長キャップ記録を更新した。
08年2月に現役を引退。代表キャップ41。

作品
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