増田明美
(ますだ あけみ)
元マラソン選手、スポーツジャーナリスト。1964年1月1日生、千葉県出身。法政大学中退。
中学時代は軟式テニス部だったが、2年生の時に助っ人で出場した町内駅伝大会で快走したのがきっかけで陸上部にも入部すると、3年生の時に県大会の800mで千葉県新記録で優勝。全国大会でも4位に入賞すると、陸上の名門・成田高校の瀧田詔生監督から直々に誘われ同校に進学した。
しかし入学後は貧血に悩まされるようになり、一時は部を離れたが、半年のブランクを果て復帰すると3年生の時に3千、5千、1万、10km、20km、30km、フルマラソンと長距離7種目で日本記録を樹立。20kmマラソンでは世界記録を出し、「天才ランナー」、「女瀬古」と呼ばれて注目を集めた。
高校卒業後、いくつかの企業から誘いを受け、地元の川崎製鉄千葉(現JFEスチール)に入社。なお当時同社には陸上部がなかったが、新たに創部して増田や瀧田監督を迎え入れた。しかし入社後再び貧血に悩まされ、83年1月の大阪国際女子マラソンでは貧血で倒れて途中棄権。そのまま病院に運ばれ引退も考えたが、その後出会った宗茂・猛兄弟にマラソンの楽しさを教えられて復帰すると、9月のオレゴンTCマラソンでは日本記録を大幅に更新して優勝。84年1月の大阪国際2位に入ってロス五輪代表の座を獲得した。
しかしその後再び体調を崩し、自分のために開かれた壮行会を無断欠席するほど精神的にも追い詰められ、メダルが期待された84年のロサンゼルス五輪は16km地点で途中棄権。大きな失意を抱えて帰国すると引退を表明し川崎製鉄を退社した。
その後教師を目指して法政大学に入学したもののマラソンを諦めきれずに中退し、86年にNECアメリカに入社してオレゴン大学に陸上留学。2年間過ごして自立心を身に付けると、帰国後の88年に出場した大阪国際では完走するも自己ワースト記録だったが、89年の東京国際では日本人最高となる8位に入賞した。
92年の大阪国際を最後に引退。現役時代は発展途中だった女子マラソンのパイオニアとして活躍する一方で度重なる貧血に苦しめられた。
引退後は解説者、タレントとして活躍し、94年にはTVドラマ【 ブスでごめんね! 】にも出演。05年にはファイナンシャルプランナーの井脇祐人と結婚し、07年には小説【
カゼヲキル 】を出版して作家デビューを果たした。
LAST UP 2008/08/04
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