法華津寛（ほけつ ひろし）

林間学校で乗馬を体験したことがきっかけで馬に興味を持ち、中学1年から東京乗馬倶楽部で馬術を始める。
64年、23歳で東京オリンピックに出場し、障害飛越で個人戦40位、団体戦12位。その後馬場馬術に転向するも、84年のロサンゼルスオリンピックでは補欠に終わったが、86年のアジア大会馬場馬術で個人・団体とも2位になり、全日本馬場馬術選手権では88年から92年まで5連覇を達成。しかし代表入りした88年のソウルオリンピックでは馬が検疫にひっかかったため出場を辞退した。
03年に社長を務めていた医薬品会社を定年退職したのを機に五輪出場を目指して単身ドイツに渡って馬術に打ち込むと、06年に現在の愛馬・ウィスパー(牝馬)と出会い、07年にはフランスの国際大会で優勝。08年1月の五輪予選審査会で日本の出場権獲得に貢献し、北京オリンピック馬場馬術の代表に決定。今までの日本人オリンピック最高齢出場は88年のソウル五輪馬場馬術に63歳9ヶ月で出場した井上喜久子だったが、08年3月で67歳になった法華津はこれを越え日本人最高齢となった。
44年ぶりの五輪となった北京オリンピックでは馬場馬術個人は35位で予選落ち。団体は11チーム中10位だった。なお法華津は北京オリンピック出場全選手中最年長で、女子最年長は同じく馬場馬術日本代表の八木三枝子(58歳)。
関連項目：北京オリンピック特集>選手名鑑

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